Мальдивы, город Мале

Мале столица и крупнейший город Мальдивской республики.

Город Мале расположен на острове, в Каафу Атолле. Население Мале насчитывает 105 000 человек. Традиционно Мале считается Королевским островом, с которого, Мальдивами управляли династии королевских семей с древних времен. Название столицы Мальдив происходит от санскритского слов Mahaalay - Большой или Великий и aalay - Дом.

Остров Мале всего 2 километра в длину и 1 километр в ширину, полностью застроен зданиями, покрыт дорогами, и поэтому здесь очень мало открытых мест. При этом Мале остается чистым и опрятным городом с мечетями, рынками, лабиринтом маленьких улиц, закутанный в покрывало обаяния. Официально, население столицы составляет около 65 000 человек, но вместе с иностранными рабочими, туристами и жителями других островов, часто приезжающих сюда, в городе обычно находится 100 000.

Размер острова был удвоен посредством внедрения проектов по восстановлению земли, а на одном из островов расположен аэропорт. Правительство планирует развивать и другие острова для сокращения давления на остров Мале.

Прямо перед пристанью, напротив Республиканского парка, находится Исламский центр, главное здание которого - Большая мечеть. Ее золотые купола сверкают настолько ярко, что их можно увидеть с моря, когда с севера приближаешься к Мале. Через дорогу - Султанский парк и Национальный музей. В его экспозиции представлена большая коллекция одежды и украшений султанов и интересные доисламские статуи, найденные во время археологических раскопок Тура Хейердала.

Среди уникальных памятников - голова статуи Будды с острова Тодду, относящаяся к доисламскому периоду, и деревянная панель 13 века, покрытая старинными письменами. Фруктовый, овощнойи дровяной рынки никогда не пустуют и представляют живописные места, где островитяне с других атоллов торгуют своими товарами. Рыбный рынок, расположенный неподалеку, поначалу пустует, пока ловится рыба, и после обеда сюда начинают стекаться рыбаки со своей добычей. Рыбаки, режущие и чистящие рыбу, превратили этот процесс в искусство.

Это чистая и хорошо освоенная область, которая привлекает многих туристов и дает представление о жизни типичного мальдивского рыбака. Другими достопримечательностями являются Сингапурский базар - скопление магазинов - продающих качественные изделия местных народных промыслов и Мальдивские и ввозимые безделушки и сувениры.

Кроме того, здесь есть магазины, торгующие электроникой,морским оборудованием, рыболовным снаряжением и бытовыми товарами для местных деревень. Во множестве маленьких чайных можно перекусить, покурить и пообщаться с местными жителями. Здесь нет высоких зданий, а велосипедов намного больше, чем автомобилей.

В Мале практически невозможно заблудиться, все улочки выходят на три большие дороги. На острове много отелей. Каждый отель имеет свою прогулочную лодку, на которой можно отправиться в круиз по архипелагу на несколько дней.

Искусственный пляж - это словосочетание может удивить в стране, известной природными пляжами, но жители Мале действительно облюбовали искусственный пляж, построенный с восточной стороны столицы. Пляж идеально подходит для любителей плавания и тех, у кого нет возможности добраться до близлежащих островов.

На севере Мале находится парк артакционов, там также расположены ресторанчики, кафе, магазины. В стране имеется четыре аэропорта местного назначения. Местная авиакомпания Island Aviation выполняет регулярные рейсы из международного аэропорта Мале на острова Ган в атолле Сиину, Кадхду в атолле Лааму, Каадедхду в атолле Гаафу Даалу и Ханимадху в атолле Хаа Дхалу. Между Мале и атоллами нет курсирующих по расписанию пассажирских и грузовых морских судов, хотя морские перевозки осуществляются довольно часто.

Мале - торговый центр страны с немалым выбором магазинов, отвечающих потребностям жителей, прибывающих с островов. Небольшие лавки на окраинах столицы могут принимать посетителей уже в 6 часов утра, в то время как на главных улицах магазины открываются около 10 часов. Все магазины закрываются в 23 часа, а также на небольшие 15-минутные перерывы на время молитв.